電力線LAN（PLC）を使ってみた

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　　　　◆◆◆◆　電力線LAN（PLC）を使ってみた　◆◆◆◆
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　電力線ＬＡＮとは何か
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ここ１年くらいで、飛躍的に普及してきた技術が電力線ＬＡＮです。

電力線ＬＡＮというのは、100ボルトの電気の線の中にデジタル信号を流す
という技術です。

無線ＬＡＮと比べると、コンクリートで仕切られた部屋や、階数が増えても
デジタル信号が安定して届くという部分が優れています。

電気の線の中には交流100Vが流れていますが、それらの周波数は東日本で
50Hz、西日本で60Hzというかなりの低周波となっています。

この低周波の上に4～28MHz程度の高周波を乗せて伝送しようというのが
電力線ＬＡＮ（ＰＬＣ）の技術です。

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　電力線ＬＡＮのメリットとは
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たぶん、一番のメリットは、設置が簡単であるということだと思います。
買ってきたＰＬＣの親機と子機を家庭のコンセントにつなげるだけです。

無線ＬＡＮのような面倒な設定や暗号化設定は全く必要ありません。

接続のイメージはこんな感じです。

┌───┐　┌───┐　┌───┐
│モデム├─┤ルータ├─┤ＰＬＣ├─コンセント--------┐
└───┘　└───┘　│親機　│　　　　　　　　　　│
　　　　　　　　　　　　└───┘　　　　　　　　　　│
　┌--------------------------------------------------┘
　│
　│　　　　　　　　　　┌───┐ LANケーブル┌────┐
　└------コンセント──┤ＰＬＣ├──────┤パソコン│
　　　　　　　　　　　　│子機　│　　　　　　└────┘
　　　　　　　　　　　　└───┘

ルータからＰＬＣ親機まではLANケーブルを使いますが
ＰＬＣ親機からＰＬＣ子機までは100Ｖの電力線を使用します。

ＰＬＣ子機からパソコンまではLANケーブルで接続します。

ＰＬＣ親機は１台でいいのですが、ＰＬＣの子機は必要に応じて16台
まで増やすことができます。（ＰＬＣ子機だけ別売りしています）

電力線を使うと、隣の家までつながってしまうんじゃないの？
と思う方もいるかと思いますが、決してそうはなりません。

電気のメーターが管理している範囲内しかこの信号は伝わらないように
なっています。

また、ＰＬＣの親機と子機の間のデジタル信号は128ビットの暗号が
自動で行われているので、セキュリティ面でも心配はありません。

なによりも「設定が全くない」、簡単に「つながる」

という２点が最大のメリットです。

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　電力線ＬＡＮのデメリットとは
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どんな技術にしても、必ずデメリットはあります。

電力線ＬＡＮの場合のデメリットは、家電製品からのノイズの影響を
受けやすいという点です。

特に、モーターを持っている家電（ドライヤー、ドリル）や、
携帯電話などの充電器につかわれているＡＣアダプタなどからの
ノイズは、電力線ＬＡＮに大きな影響を与えてしまいます。

そこで、どのメーカーのＰＬＣ機器にも、設置時の注意点があります。

１．必ずＰＬＣ機器（親機、子機）は壁のコンセントに直接差すこと。

（テーブルタップに差して、すぐとなりにノイズを発生する家電を
接続すると、伝送速度がかなり低下してしまいます）

２．ノイズを発生する機器で使用するテーブルタップには
ノイズフィルタ付きのテーブルタップを使う。

３．調光できるランプ（明るさをスライド的に変えることができる
ランプ）などに影響を与えることがあります。

これらの点を注意して使用すれば、無線ＬＡＮよりも安定した品質で
インターネットを利用することができます。

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　ＰＬＣの購入で注意すること
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今回、ＰＬＣの機器を購入するために、パソコン量販店に行ったのですが
そこで、びっくりしたことがあります。

それは、「ＰＬＣの規格には３種類がある」ということです。

ちなみに、無線ＬＡＮの規格にも「a,b,g」の3種類がありますが、

思わず、「ＰＬＣおまえもか・・・」とうなってしまいました。

●日本での主流派・・・「HD-PLCという規格」

最初に日本でPLCを発売したのは、Panasonicなのですが、日本での主流は
ここでHD-PLCが先陣を切ったことが主流派になった理由だと思います。

Panasonic（松下）のほかに、IOデータ、バッファロー、NECなどが
この規格で製品を発売しています。

ちなみに、HD-PLCの規格を推奨しているのは、ソニー、日立製作所、東芝、
三菱電機、ヤマハ、パイオニア、サンヨー、フィリップスという有名家電
メーカーなので、まず今後も主流派ではないかと思われます。

●世界での主流派をめざす・・・「HomePlugという規格」

HPA(HomePlug Powerline Alliance)という団体が規格を作ったものですが
日本では、現在シャープのみが採用しています。

Intel、LG、Samsung、シャープの４社がこの規格を作ったようですが、
日本では、まだまだ反主流というところです。

●ちょっと出遅れのマイナー派・・・「UPAという規格」

パソコン量販店で、安いPLCを探していたら、普通のPLCよりも3000円ほど
安く売られているものを見つけました。

ちなみにメーカーはバッファローのものでしたが、この製品とよく見ると
UPAという規格でした。

（バッファローは、HD-PLCでも、UPAでも製品を作っているということで
ちょっとポリシーがわかりません）

と、このように３つの規格があるのですが、注意することは規格が異なると
互換性がないということです。

ＰＬＣに関しては始まったばかりなので、今後は規格の統一化がされてゆく
かもしれませんが、自分が購入したものが、どの規格に属するものなのかは
十分に知っておく必要があると思います。

それと、これは法律上の話ですが、ＰＬＣを屋外で使用することは法律に
ふれますので注意してください。

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　ＰＬＣの実力とは？
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ＰＬＣ機器のスペックを見ると、最大伝送速度は190Mbpsなんて大それたこと
を書いているのですが、実効速度はそんなにあるはずはありません。

実際に、新しい事務所にＰＬＣを設置してその速度を測定してみました。

事務所なので、家庭用の電気配線よりも複雑になっていると思いますが、
参考になればと思います。

まず、
光回線のルータとパソコンを有線ＬＡＮケーブルで接続し、gooスピードで
速度を計測しました。

その結果は28Mbpsという値でした。
（光なのに、こんなものです）

次に、
光回線のルータからパソコンの間にＰＬＣを設置して、gooスピードで
速度を計測しました。

その結果は23Mbpsという値でした。（約80％程度の伝送率となりました）

個人的な感想をいえば、かなりいい感じだと思います。

もちろん、他の機器の影響を受けないように、直接壁のコンセントにＰＬＣ
を接続しています。

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　無線ＬＡＮで悩んでいる人は是非導入してみてください
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・無線ＬＡＮが不安的だ。
・無線ＬＡＮの設定がよくわからない。
・無線ＬＡＮでセキュリティの設定がうまくできない。
・無線ＬＡＮでは、届かないところがある。

このような方にＰＬＣはとても有用な機器になると思います。
（ただし、ノイズの影響などを十分に理解して導入してください）

価格は、親機と子機のセットで17500～23000円くらいです。
子機だけは、1台10000～12000円くらいです。

無線での設定の苦労を考えれば、価格はかなりお安いと思います。
なお、今回私が購入したのはIOデータの製品（17500円）でした。